Nombre Científico:Larva melolontoide o escarabeiforme de coleópteros Scarabaeidae
Nombre Vulgar: Isoca, gusano blanco.
Descripción
Cuerpo arqueado en posición de reposo, de color blanco lechoso muy pubescente, subcilíndrico y alargado. Cabeza bien diferenciada, esclerotizada, pigmentada generalmente de color castaño. Son bien visibles las poderosas mandíbulas.
Los tres segmentos torácicos son visibles por poseer cada uno un par de patas. Abdomen de 10 segmentos ápodos. El último siempre de mayor tamaño. La quetotaxia (número, ubicación y características de las setas) de los últimos segmentos abdominales (ráster) se utiliza en la taxonomía de estas larvas.
Biología
Hasta el momento. las especies estudiadas poseen un ciclo biológico anual con 3 estadios larvales, que en general se desarrollan desde finales de verano hasta la primavera donde registran las primeras pupas. Para mudar la larva, forma cámaras de tierra bien características. También existen especies xilófagas con este tipo de larvas.
Importancia Económica
Son numerosas las especies de coleópteros escarabeidos que en nuestro país poseen este tipo de larva, sin embargo la isoca de Diloboderus abderus (bicho torito) es la que produce mayores daños en praderas y cultivos de trigo y cebada que se siembran en campos nuevos o después de varios años de pradera.
Diferentes larvas de escarabeidos se alimentan de raíces de gramíneas y leguminosas causando la muerte de las plantas. A consecuencia de esta acción se produce la desaparición de especies de tapiz y la aparición de manchones de suelo desnudo que son invadidos por malezas.
Autor:E. Morelli
Noticias de la SZU - Nº 40 - Abril 1992